한국어 입문 첫 책: 처음 읽을 만한 책 고르기

한국어 책을 검색하면 교재 목록이 뜬다. 도움이 되지만, 처음에 물어야 할 질문은 따로 있다. 교재는 수업이고, 끝까지 읽는 책은 다른 것이다. 초보자에게는 둘 다 필요하고, 순서가 중요하다. 공부할 주교재 한 권, 그리고 실제로 읽을 읽기 자료를 먼저 갖추는 게 순서다.

이 글은 책장을 역할별로 나눈다. 역할마다 한 권이면 충분하다. 단계별 읽기 책의 사다리는 한국어 단계별 읽기 글에 맡기고, 여기서는 반복하지 않고 링크만 건다.

유명한 책이 아니라 종류부터 고르기

한 줄에 한 권이면 된다. 초보자가 가장 자주 하는 실수는 주교재를 두 권 동시에 사는 것이다. 그러면 한국어를 배우는 대신 교재를 비교하게 된다.

주교재: 한 권을 정해 끝까지 마치기

처음 몇 달의 뼈대가 되는 것이 주교재다. 자료가 잘 갖춰진 두 권은 공부 방식이 다른 학습자에게 맞는다.

Integrated Korean: Beginning 1(Young-mee Cho 외, 하와이대학교 출판부, 2009년 2판, 232쪽, ISBN 9780824834401)은 대학 과정이다. 상황별 수업마다 모델 대화, 이야기 지문, 새 단어, 문화 노트, 문법, 대화 영문 번역이 들어 있고, 음성은 MP3로 내려받을 수 있다. 체계적이고 수업형이라, 착실히 진도를 나가고 싶은 사람에게 맞는다.

Korean From Zero! 1(George Trombley, Reed Bullen 외, 2014년, ISBN 9780989654524)은 독학 과정이다. 한글부터 가르치고, 600개가 넘는 새 단어와 표현을 중심으로 문법을 쌓으며, 형용사와 동사 90개를 자세히 다룬다. 통합 워크북과 MP3 음성이 들어 있어, 수업과 연습과 음성을 한 권에 담고 싶은 사람에게 맞는다.

Ewha Korean 1-1, Sogang Korean 1A, Ganada Korean for Foreigners: Elementary 1 같은 대학·어학원 시리즈도 같은 역할을 한다. 좋은 선택이지만, 위 두 권에 더하는 책이 아니라 대신하는 책이다.

문법 참고서와 단어집

주교재가 돌아가기 시작하면, 보조 책 두 권이 자리를 얻는다.

Korean Grammar in Use: Beginning(Ahn Jean-myung, Lee Kyung-ah, Han Hoo-young 지음, Darakwon, 376쪽)은 TOPIK 1~2급 문법 항목을 모은 책이다. 항목마다 실제 대화, 비슷한 형태와의 비교, 연습이 붙는다. 사전처럼 쓰는 게 요령이다. 그날 수업에서 걸린 형태를 찾아보고, 다시 읽기로 돌아간다. 처음부터 통독할 책은 아니다.

2000 Essential Korean Words: Beginner(Darakwon)은 가장 자주 쓰이는 한국어 단어 2,000개를 모은 책으로, 단어마다 영어·중국어·일본어 번역, 예문 대화, 자주 함께 쓰이는 단어가 붙는다. 수업이 아니라 단어집이다. 단어를 문장 속에 넣어 줄 주교재가 먼저 있어야 쓸모가 있다.

Korean Made Simple(Billy Go)은 그 중간에 있다. 한글부터 시작해 기초 문법, 어휘, 문형을 알기 쉬운 순서로 진행한다. 본격적인 주교재에 들어가기 전에 가벼운 단권이 필요한 사람에게 맞는다.

무료 읽기부터 시작하기

두 번째 책을 사기 전에, 내가 실제로 읽을 수 있는 수준을 확인하자. 한국어 단계별 읽기 글에서는 책 표지에 나오는 세 가지 수준 표시(TOPIK, Talk To Me In Korean 자체 수준, CEFR)를 정리하고, TOPIK 1~6급에 맞춰 검증된 무료 수준별 읽기 텍스트를 소개한다. 무료 텍스트부터 읽자. 편하게 읽히는 수준이, 열어 보지 않은 책 표지의 표시보다 값지다.

한국어 책장이 초보자에게 하는 일

초보자를 첫 페이지에서 멈추게 하는 것은 문자가 아니다. 한글 해독은 며칠이면 된다. 나머지가 오래 걸린다.

조사가 단어의 일을 바꾼다. 같은 명사도 은/는, 이/가, 을/를가 붙으면 하는 일이 달라진다. 명사를 외울 때 붙은 조사까지 함께 외워야 한다.

어미가 사회적 상황을 싣는다. 동사는 시제와 높임 단계에 따라 형태가 바뀐다. 어미마다 따로 외우면 안 된다. 먹어요, 먹었어요, 먹을 거예요는 모두 먹다에 속한다. 어미를 단어처럼 하나씩 세면, 단어장은 세 배로 불어나는데 배운 양은 세 배가 되지 않는다.

어순이 영어와 반대다. 한국어 문장은 보통 동사가 맨 끝에 오므로, 의미는 마지막 음절에 가서야 정해진다. 모르겠다고 단정하기 전에 문장 끝까지 읽자.

수 관사, 띄어쓰기, 외래어가 마찰을 더한다. 세는 대상에 따라 수 관사가 바뀐다. 띄어쓰기는 단어를 하나씩 나누는 게 아니라 구를 묶는다. 외래어는 한국어식으로 발음되므로, 익숙한 영어 단어가 지면에서는 낯설게 보일 수 있다.

굳어진 표현은 통째로 저장하자. 책에서 만난 구절은 단어로 쪼개 다시 조립하는 것보다 통째로 외우는 편이 쓰기 쉽다. 단어장은 책마다 새로 만들지 말고, 한 권을 모든 책에 걸쳐 쓰자. 그래야 책들이 서로 갚아 주기 시작한다.

10분 샘플 테스트

사기 전에 샘플을 10분 읽고 세 가지를 확인하자. 번역을 보지 않고 누가 무슨 일을 했는지 따라갈 수 있나? 매 줄에서 멈추지 않고 계속 읽을 수 있나? 다음 쪽이 읽고 싶나? 한글 해독이 느려서 이야기가 흩어진다면, 먼저 문자를 연습하자. 그것은 문자 문제이지 수준 문제가 아니다. 줄거리는 따라가는데 세부 사항이 빠진다면, 그 수준이 맞다. 줄거리 자체를 놓친다면 한 단계 내려가자. 위의 무료 텍스트라면 이 실험은 공짜다.

사기 전에 종이책인지 전자책인지 앱인지, 음성이 포함인지 별도인지도 확인하자. 자신이 합법적으로 구한 EPUB, PDF, TXT 파일이 있다면 Lucerna에 가져와 읽을 수 있다. Lucerna 자체는 책을 제공하지 않으므로, 자신의 파일을 가져와야 한다. 게스트는 책 1권과 단어 5개까지, 무료 계정은 책 5권과 단어 200개까지 기기 간 동기화와 함께 쓸 수 있다. 한 가지 제한을 솔직히 적는다. Lucerna의 AI 번역과 문장 분석은 현재 영어, 독일어, 프랑스어만 지원한다. 한국어 책은 단어 찾기와 단어 저장을 중심으로 계획하자.

첫 책 다음에는

주교재 한 권을 마치고 무료 텍스트가 편하게 읽히면, 다음은 더 어려운 교재가 아니라 더 긴 읽기다. 첫 단계별 읽기 책 다음에 읽을 것 글에서는 거기서 이어지는 솔직한 세 갈래를 소개한다. 더 긴 단계별 작품집, 줄거리를 아는 이야기의 한국어판, 그림이 장면을 받쳐 주는 첫 원서다.